Onze geschiedenis
New York: waar het allemaal begon
Ons verhaal begint in 1982 in New York. Steve Mariotti, een ondernemer, wordt in Central Park overvallen en beroofd door een groep jongeren. De gebeurtenis intrigeerde hem: Steve besloot dat hij iets voor deze jongeren wilde doen en werd leraar in de Bronx.
In 1987 richtte Steve NFTE (Network For Teaching Entrepreneurship) op. Zijn missie was de meest kwetsbare jongeren opnieuw in zichzelf te doen geloven en positief te activeren via de grondbeginselen van het ondernemerschap. NFTE America werd zeer succesvol en zelfs op Harvard als casestudy gebruikt. NFTE is nu wereldwijd aanwezig.
In 1998 werd Steve’s idee overgenomen door Belgische bedrijfsleiders die jonge kanszoekende Belgen van dit programma wilden laten genieten. NFTE Belgium, nu YouthStart Belgium, werd in 1998 gelanceerd. België was het eerste Europese land dat dit unieke programma aanbood. In meer dan 24 jaar is dit initiatief uitgegroeid tot een organisatie die ondertussen 1000 jongeren per jaar traint. Allen zijn ze tussen 16 en 30 jaar, laaggeschoold en werkloos. Na de YouthStart training is de meerderheid van hen geactiveerd.
Op 20 oktober 2024 is Steve Mariotti overleden.
Steve’s nalatenschap zal verder bestaan door de jonge ondernemers en succesvolle bedrijfsoprichters die hij heeft gestimuleerd en geïnspireerd.
De geschiedenis van YouthStart
YouthStart in cijfers
896
jongeren namen deel aan de 8-daagse training in 2025
14087
jongeren namen deel aan de 8-daagse training van 1998 tot 2025
79
gecertificeerde coaches maken deel uit van het YouthStart team in 2025
138.977
Het aantal gestarte sessies op youthstart.be in 2025
86
sponsors ondersteunden YouthStart financieel in 2025
96
trainingen werden georganiseerd in heel België in 2025
59
%
jongeren zijn geactiveerd, onmiddellijk na de training
67
%
jongeren zijn geactiveerd, gemiddeld 6 maanden na de training
208
jongeren werden persoonlijk begeleid na de training
