Skip to main content
Cortina & YouthStart: Samen bouwen aan een duurzame toekomst voor jongeren
Op de certificatiedag bij VijaBernardus Oudenaarde hadden we de kans om in gesprek te gaan met Nicole Parmentier en Kim Braeckman van Cortina. Dit familiebedrijf, dat internationaal actief is in de mode- en schoenenindustrie, draagt maatschappelijke betrokkenheid hoog in het vaandel. Via diverse sociale projecten, waaronder YouthStart, zetten zij zich in om jongeren kansen te bieden en te ondersteunen in hun persoonlijke en professionele ontwikkeling.
Een missie geworteld in betrokkenheid
Nicole Parmentier, die samen met haar echtgenoot Dirk Vanderschueren Cortina heeft grootgebracht, vertelt hoe haar interesse in sociale projecten begon: “Ik heb altijd iets willen betekenen voor jongeren die het moeilijk hebben. Wat ooit begon als losse initiatieven, groeide uit tot structurele steun aan verschillende sociale projecten. YouthStart past perfect binnen deze visie.”
Haar schoondochter, Kim Braeckman, die samen met haar man Mattias Vanderschueren het bedrijf leidt, benadrukt het belang van duurzaamheid en maatschappelijke verantwoordelijkheid. “Wij werken volgens onze 4C-strategie: Climate, Social Compliance, Care en Ecodesign. YouthStart past binnen het sociale luik met educatie en sluit perfect aan bij onze bedrijfswaarden: passie, excellence, commitment en teamspirit.”
”Wat ooit begon als losse initiatieven, groeide uit tot structurele steun aan verschillende sociale projecten. YouthStart past perfect binnen deze visie.
De impact van YouthStart op jongeren én bedrijven
Tijdens het gesprek werd duidelijk dat YouthStart niet alleen een verrijking is voor jongeren, maar ook voor Cortina zelf. Kim merkt op: “Je voelt bij de jongeren die YouthStart doorlopen dezelfde passie en commitment die wij in ons bedrijf koesteren. Vooral het leren omgaan met uitdagingen en het ontwikkelen van presentatievaardigheden zijn vaardigheden die wij als werkgever sterk waarderen.”
Nicole vult aan: “Elke keer opnieuw ben ik aangenaam verrast door wat de jongeren brengen. Ze ontwikkelen sterke ideeën en presenteren deze met veel overtuiging.” Kim voegt hieraan toe: “Levenslang leren is essentieel. Onze boodschap aan jongeren is: werk hard, vraag hulp en experimenteer.”
”Onze boodschap aan jongeren is: werk hard, vraag hulp en experimenteer.
Lokale verankering als kracht
Ondanks de internationale groei van Cortina blijft lokale betrokkenheid een prioriteit. Kim licht toe: “We willen niet zomaar doneren, we willen echt een verschil maken. YouthStart helpt ons om die connectie met jongeren in onze eigen omgeving te behouden. Wie weet komen we hen ooit tegen als sollicitant of familielid van een collega.”
Nicole bevestigt dat deze sociale inzet in het DNA van Cortina zit: “We willen niet alleen als bedrijf groeien, maar ook als gemeenschap. Dit door middel van gerichte steun aan projecten zoals YouthStart.”
Een toekomst vol kansen
Cortina blijft zich inzetten voor maatschappelijke projecten en innoveert zelfs binnen hun bedrijfscultuur door digitale veranderingen te omarmen. Dit weerspiegelt de kernboodschap die zij aan jongeren meegeven: blijf leren, blijf groeien en wees niet bang om nieuwe dingen uit te proberen.
Dankzij bedrijven als Cortina en initiatieven zoals YouthStart krijgen jongeren niet alleen een certificaat, maar vooral een duwtje in de rug naar een succesvolle toekomst.
