Skip to main content
Jongeren begeleiden in hun groei en zelfontdekking: dat is de ware roeping van Christine.
Christine is industrieel ingenieur in de chemie van opleiding, maar liet zich bij elke stap in haar carrière leiden door haar intuïtie en innerlijke stem. Ze volgde een aanvullende lerarenopleiding, wat een belangrijke wending betekende in haar professionele pad.
Haar loopbaan balanceerde tussen techniek, het rekruteren van ingenieurs en het opstarten van meerdere ondernemingen. Toch bleef er één constante: werkplezier en trouw blijven aan zichzelf. Coaching kwam dan ook als een logische volgende stap: van rekrutering tot loopbaanbegeleiding en opleiding – elke fase bracht haar dichter bij het échte luisteren en begeleiden van mensen.
In 2013 kruist Christine per toeval een vacature van YouthStart. Haar nieuwsgierigheid is meteen gewekt, en al snel voelt ze: dit is het. Jongeren helpen om zichzelf terug te vinden, dát raakt haar echt. Na een korte maar intensieve opleiding duikt ze vol enthousiasme het avontuur in – gedragen door de inspirerende ontmoetingen met collega-coaches, jongeren en partners.
Die eerste dag als coach was spannend. “Zou ik dit wel kunnen?”, vroeg ze zich af. Maar haar twijfel maakte al snel plaats voor verwondering: over de authenticiteit van de jongeren, hun potentieel dat soms nog diep verborgen ligt. Ze zet zich volledig in, begeleidt hun eerste stappen, moedigt hen aan bij elk sprongetje vooruit.
Een van haar favoriete momenten? De elevator pitch: een speels maar krachtig oefening waarin jongeren hun project presenteren in anderhalve minuut. Zonder dat ze het zelf beseffen, leren ze structuur aanbrengen in hun ideeën, spreken voor een groep, argumenteren, luisteren en elkaar respecteren – een echt pedagogisch pareltje.
Doorheen de jaren zag Christine YouthStart evolueren: professioneler, rijker in aanpak, en beter afgestemd op de jongeren van vandaag. Zelf groeide ze in rust en in loslaten, ook in uitdagende situaties.
“Het belangrijkste blijft dat de jongere weer in het reine komt met zichzelf,” zegt ze eenvoudig.
Want achter elke jongere schuilt een verhaal. Vaak één met een breukmoment: een verlies, een mislukking, een gemis, een moeilijke thuis. Christine ziet het als haar taak om hen te helpen die drempel over te geraken, hen het volgende stapje te laten zetten. Ze houdt van de metafoor van een maïskorrel die popcorn wordt: één klein klikje dat alles verandert.
Een verhaal dat haar bijzonder is bijgebleven, is dat van een jongen die nauwelijks in de ruimte kon blijven door stress. Hij liep steeds weer naar buiten. Maar dankzij de warme steun van de groep kon hij blijven, doorgaan, en uiteindelijk zijn project presenteren voor een jury. Hij haalde zijn certificaat én vond zijn zelfvertrouwen terug. “Hij vertelde ons dat het net het niet-oordelen was dat voor hem het verschil maakte.”
Haar boodschap aan iedereen die twijfelt – of je nu coach wil worden of deelnemer bent:
“Ga ervoor. Geef jezelf de kans om verrast te worden.”
Op de vraag hoe ze YouthStart in drie woorden zou omschrijven, antwoordt Christine zonder aarzelen:
”Betrokkenheid, Doelgericht, Menselijk
